Bibliogr.: p. 471-473.

Alors qu'à Montréal on fête Noël, un psychiatre reçoit aux urgences un itinérant en pleine crise de délire. Ce dernier, très agité, ne cesse de scander la même phrase: "demi-sou, un demi-sou et il est à vous..." (cf. p. 13). Il prétend être le célèbre peintre Ravine. Le médecin qui entreprend de faire son analyse, au fil des entrevues, tente de percer le mystère de son délire afin de lui venir en aide. Ainsi, on apprend que son patient, alors qu'il était étudiant en arts plastiques à l'université puis apprenti chez son directeur d'études, avait fait la rencontre d'un apothicaire du nom de Butor. L'étrange collectionneur lui avait appris l'existence de la mandragore, sorte de plante magique aux pouvoirs inestimables. Dès lors, le jeune arriviste manipulateur, en quête d'une richesse facile, se met en tête de s'en procurer... -- Un roman noir, pénétrant une fois de plus l'univers glauque des bibliophiles, de l'alchimie et de la magie noire, au cours duquel on assiste à la naissance, l'envolée et l'apogée de la carrière du peintre, puis à sa chute et à sa déchéance. L'intrigue, située au départ à Montréal, fait voyager le personnage de Jérusalem à Paris en passant par plusieurs villes italiennes, et multiplie les personnages clés du genre. L'amateur friand de suspense fantastique et de mystère satanique trouvera son compte dans cette brique truffée de parcours riches d'histoire, de détails inquiétants et d'enchevêtrements criminels. L'auteur expose en conclusion les classiques de la littérature fantastique qui lui ont inspiré ces lignes. [SDM]

15 à 17 ans [J++ 3].